Piechociński otworzył sezon turystyczny

12 kwietnia Kopalnia Soli "Wieliczka" rozpoczęła letni sezon turystyczny. Uroczystego otwarcia komory Wincentego Witosa - świeżo włączonej do Trasy Turystycznej, dokonał wicepremier i minister gospodarki Janusz Piechociński. - Wielicka Kopalnia jest diamentem pośród zasobów Polski. Jest też historią ludzi w niej pracujących oraz zobowiązaniem wobec przeszłych i przyszłych pokoleń - powiedział wicepremier.

Gości wśród soli powitał prezes Kopalni Soli "Wieliczka" SA Kajetan d’Obyrn. - Wielickie podziemia są turystyczną atrakcją od dobrych kilku wieków, zatem sezonów turystycznych mamy za sobą całe setki - mówił prezes d’Obyrn. - W tym roku z myślą o najmłodszych naszych gościach przygotowaliśmy podziemny plac zabaw, zapraszamy również do nowej stylizowanej na górniczą karczmę komory Gwarków.

Wicepremier Janusz Piechociński i prezes Kajetan d’Obyrn wspólnie przecięli wstęgę, w symboliczny sposób otwierając dla zwiedzających komorę Wincentego Witosa.

- Kopalnia Soli "Wieliczka" łączy przeszłość z przyszłością i zachowuje ponadczasowe wartości, dzieli się wspaniałą tradycją, poczuciem wspólnoty - podkreślił wicepremier. - Cieszę się, że tej grocie patronuje Wincenty Witos, wielki patriota. Cieszę się, że została dedykowana dzieciom, które kiedyś przejmą od nas odpowiedzialność za Polskę, za to miejsce. Poprzez ofertę skierowaną do dzieci i całych rodzin Kopalnia Soli "Wieliczka" uczestniczy w wychowaniu młodego pokolenia na patriotów, ludzi dobrych i odpowiedzialnych.

Gość wpisał się do księgi zwiedzających. Od wielickich górników otrzymał solną rzeźbę przedstawiającą św. Kingę.

Inauguracja sezonu letniego stała się okazją do podsumowania roku ubiegłego oraz prezentacji planów turystycznych kopalni na najbliższy czas. Spotkanie przedstawicieli branży turystycznej, biur podróży, touroperatorów odbyło się po południu. Połączone było z otwarciem komory Gwarków oraz wręczeniem nagród za współpracę biurom podróży, instytucjom turystycznym oraz mediom.

Plac zabaw 125 m pod ziemią

Najmłodsi turyści z pewnością chętnie zajrzą do komory Witosa (125 m głębokości, w rejonie komór Wisła-Warszawa-Budryk-Staszic), w której znajduje się plac zabaw. - Pracom nad przygotowaniem i udostępnieniem komory Wincentego Witosa przyświecała idea edukacji przez zabawę i doświadczenie. Na dzieci czeka wiele atrakcji inspirowanych historią oraz funkcjonowaniem zabytkowej Kopalni - mówi Kajetan d’Obyrn.

- Staramy się, by unikatowe wielickie podziemia były miejscem przyjaznym całym rodzinom, a wizyta w nich stanowiła dla najmłodszego pokolenia nie tylko sposób na ciekawe spędzenie czasu, ale również rozbudzała ciekowość świata - dodaje Marian Leśny, prezes Kopalni Soli "Wieliczka" Trasa Turystyczna.

Są zatem na podziemnym placu zabaw zadania związane np. z sygnalizacją szybową, łącznością, transportem czy rozpoznawaniem minerałów. Przewodnikiem po tajnikach kopalni jest solny kryształ. Dzieci mogą przekonać się, że sól posiada różne kształty i kolory - bywa szarą skałą, przejrzystą kostką halitu lub naroślą podobną do kalafiora. Mogą też dowiedzieć się, jakie jeszcze oprócz soli minerały występują w Polsce. Dzięki mapce (lewa część komory) poznają geograficzne rozmieszczenie węgla kamiennego, miedzi, siarki, blendy, węgla brunatnego, soli kamiennej.

Wiele emocji dostarczają znajdujące się w prawej części komory interaktywne ściana i podłoga - na małych odkrywców czekają m.in. gra w zbijanie solnych kryształów, quiz, podróż kopalnianym wózkiem w pogoni za niesfornymi kawałkami soli. Do dyspozycji dzieci są również drewniane wagoniki, lokomotywa, klocki, wózki wzorowane na tych prawdziwych kopalnianych (tzw. psy węgierskie), zjeżdżalnia. Jest też w komorze Witosa kącik do rysowania, jest również kojec dla maluchów oraz miejsca do wypoczynku dla rodziców, którzy chcą mieć na oku swoje pociechy.

Komora Wincentego Witosa - odrobina historii

Komora Wincentego Witosa (Witos Górna) jest częścią zespołu komór (tzw. pola odbudowy) Witos, które powstało na początku XX wieku. Przy jego eksploatacji używano wrębiarek powietrzno-udarowych firmy Demag z Duisburga (ten typ wrębiarki na stałe wprowadzono w Wieliczce w roku 1921). Po wykonaniu wrębów maszynowych złoże urabiano (eksploatowano) przy użyciu materiałów wybuchowych (tzw. strzelanie). Ze względu na charakter złoża (pokład twardej soli spizowej) pole odbudowy Witos eksploatowano metodą filarowo-komorową: pomiędzy kolejnymi, pozostałymi po wybraniu soli pustkami pozostawiano solne filary zabezpieczające.

Było w wielickiej kopalni zwyczajem, by komory i chodniki nazywać na cześć wybitnych postaci. Wśród uczczonych w ten sposób znalazł się Wincenty Witos, działacz ludowy, patriota, poseł, premier. Powstanie komory Witosa zbiegło się w czasie z niepodległościową i polityczną działalnością jej patrona. Urodzony na wsi doskonale znał wartość ziemi - owocującej na powierzchni i skrywającej w swej głębi skarby takie jak sól. Zbytecznym byłoby udowadniać, że sól jest artykułem, bez którego obejść nie jest w stanie ani pałac milionera, ani licha lepianka nędzarza - mówił w Sejmie Krajowym we Lwowie we wrześniu 1908 roku.

Komora Gwarków

Komora Gwarków znajduje się na III poziomie kopalni, na głębokości 135 m i jest częścią zespołu komór Witos. Sąsiaduje z komorą Jana Haluszki i podobnie jak ona będzie udostępniona na cele imprezowe. Jej aranżacja nawiązuje do wystroju karczmy górniczej, w której górnicy, spotykali się, by biesiadować. Zasiadali na ławach przy długich stołach i przy kuflu rozprawiali o pracy i zapewne nie tylko o niej. Mianem gwarków określano górników kruszcowych. Nazwa komory jest zatem symbolem jedności wszystkich ludzi pracujących pod ziemią niezależnie od rodzaju wydobywanego przez nich surowca.

Znajdujące się w komorze koło czerpakowe oraz system drewnianych rynien ilustruje dawne sposoby odwadniania kopalni. Atrapa tamy podsadzkowej przybliża jedną z najskuteczniejszych technik likwidowania zbędnych pustek poeksploatacyjnych - podsadzanie, czyli wypełnianie piaskiem. Uroku komorze Gwarków dodają oświetlające jej wnętrze stylowe górnicze lampy zicherki.

Już wkrótce

W roku 2013 Trasa Turystyczna wzbogaci się o kolejne dwie komory - Lill Górna i Kazanów, w którym zostanie udostępniona multimedialna ekspozycja. Obecnie na międzypoziomie Kazanów trwają prace adaptacyjne. Projekt realizowany jest przy wsparciu Małopolskiego Regionalnego Programu Operacyjnego. Do nowych komór zaprosi również Uzdrowisko Kopalnia Soli "Wieliczka". Znajdują się one w rejonie obecnej podziemnej bazy leczniczej. W jednej z nich prowadzone będą zajęcia z aktywnej rehabilitacji, druga zaś posłuży wypoczynkowi i rekreacji.

Wśród nowości na Trasie Turystycznej w roku 2013 znajdą się m.in. iluminacja w komorze Sielec, wystawa geologiczna w komorze Stanisława Staszica oraz zmieniona aranżacja komory Witolda Budryka. Pod ziemią pojawią się multimedialne foto kioski. Rozpoczną się też prace nad uruchomieniem sieci info kiosków rozmieszczonych na trasie zwiedzania oraz na powierzchni.